在现今的数位时代当中，数据是发展的核心。
从技术水平来看，人工智能、机器学习、大数据等，皆对数据有高度要求；从应用场景来看，智能家居、自动驾驶、智能制造等，更需要相关技术的成熟发展，才能实现有更实际、更具价值的落地。物联网作为启动数据收集、联动网络的核心，将在整体产业发展上扮演着最基础又最核心的关键性角色。
物联网在全球舞台上一直都是各方关注的焦点。
考虑到不同国家有着各自的发展优势，各国在物联网行业的发展进度也不尽相同。在季报中，我们与7位行业专家或从业人员一道，深入地探讨了物联网的发展历程与现状、技术瓶颈与突破口、重点应用场景、重要头部玩家等等，全方位地展示了物联网在中国的发展潜力以及未来趋势。
尽管物联网在行业流程中的实际应用仍处在起步阶段，但其巨大的市场规模和相关产业的无数获益机会是毋庸置疑的。
据IDC估计，到2020年物联网将在全球范围内产生1.46万亿美元的价值；而Chinaidr预测称，届时中国的物联网市场规模将超过1.8万亿人民币。人们普遍认为，中国将成为物联网行业的主要参与者。得益于庞大的人口基数和低廉的芯片制造成本，中国将在推动全球物联网市场增长上发挥重要的作用。
物联网行业的初创公司在中国也表现得十分活跃。
从融资交易上看，从2009年起，中国的物联网初创企业融资一直呈上升趋势；而从鲸准的数据上看，在2018年中国的风险投资资金大量流入物联网市场，凸显了投资者对于中国互联网行业的充分信心。
中国物联网的快速发展离不开政府的大力推动。政府在城市间实施物联网增长战略，促进企业快速进步，同时带动人工智能、云计算和大数据等领域的发展；在网络基础设施的快速部署和建设方面，政府的作用至关重要；未来在半导体芯片等方面，中国政府也很有可能会持续加大支持力度。
物联网的发展与众多科技行业息息相关。一方面，物联网为众多科技的研究提供了机遇和数据支持，另一方面，这些科技行业的成果水平也影响了物联网的发展上限。举例来说，物联网的高水准应用离不开高水准定制的芯片，包括芯片的设计制造、无线通信、安全性能等整体解决方案，这为芯片制造商带来了非常高的行业壁垒，也使得物联网的发展可能面临瓶颈。
事实上，这正是中国物联网行业所面临的一大挑战。为了解决这一危机，中国政府强调要获得芯片的自主研发能力，尽管这并不容易。中国物联网行业被看好的一大重要原因是，即使困难重重，但中国仍保留巨大的竞争力。除了丰富的生产经验、低廉的制造成本外，中国物联网企业至少有两个机会赶上全球的竞争者：一是领先的窄带物联网（NB-IoT）行业标准，一是人工智能行业在全球的领先地位。此外，5G时代的到来也为物联网的发展提供了宝贵机会。
物联网未来的应用场景非常丰富，并且留有极大的想象空间。
在季报中，我们关注了工业制造、智能家居、智能硬件等领域目前存在的瓶颈，讨论了物联网对这些领域的赋能，并对未来的发展趋势进行了展望。
在制造领域，工业物联网的落地会使得智能制造成为可能，实现研发、制造和供应链的高效连接，最终实现智能决策。此外，工业物联网可以应用于柔性制造系统，将高水平个人定制引入制造业。
在智能家庭领域，社区也将成为物联网的一部分，不仅可以更高效、更安全地维护公共设施和居民权益，而且可以与诸多家庭系统进行整合，改善区域物流配送系统。而物联网系统与新能源发电系统相结合，可以把产生的能量等效转换为数字货币，家庭可以自行生产需要的电能，甚至进行能源交易。
在智能硬件领域，物联网将继续推动智能硬件的发展。无论是智能机器人，还是可穿戴智能设备，无论是个人语音助理，还是智能新型城市，都将在物联网及相关产业的推动下迎来新的发展空间。
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